Il progetto si basa su uno studio dedicato alla diaspora rumantscha nella Svizzera tedesca, il quale ha individuato un fabbisogno di ricerca in due ambiti: 1) l’influsso di new speaker e genitori con conoscenze passive di retoromancio sulla pratica della lingua in famiglia; 2) l’influsso dei figli e della dinamica genitore-figlio sulle lingue parlate in famiglia e sul modo in cui la situazione viene affrontata (child agency). Per rilevare adeguatamente la complessa situazione sociolinguistica delle famiglie retoromance al di fuori dell’area linguistica retoromancia, è necessario accompagnarle per un lasso di tempo prolungato e monitorare la loro pratica della lingua mediante diversi strumenti metodologici. Il progetto punta su un set di metodi qualitativi e partecipativi che consentono di rilevare esperienze e motivazioni dalla prospettiva dei singoli membri delle famiglie. Lo studio si concentra su sei famiglie nella Svizzera tedesca, accompagnate per un anno. L’impiego di differenti metodi qualitativi permette di comprendere più approfonditamente la situazione linguistica delle famiglie in questione, le loro esigenze, le loro strategie nell’approccio al plurilinguismo e il loro desiderio di trasmettere il retoromancio.
Il progetto fornisce un importante contributo alla ricerca sociolinguistica di base sulle persone di lingua retoromancia al di fuori della regione linguistica di origine, un aspetto imprescindibile per lo sviluppo di misure di salvaguardia di una lingua. I risultati di entrambi i campi di ricerca (child agency e new speaker) costituiscono le fondamenta sulle quali la politica e le organizzazioni linguistiche possono elaborare provvedimenti efficaci. L’importanza dello studio va oltre il contesto retoromancio e assume una portata internazionale, perché la sua natura esemplare consente di analizzare le dinamiche familiari di altre lingue minoritarie. Dello sviluppo di metodi per il progetto in questione e dello scambio metodico e contenutistico sulla family language policy con altre istituzioni attive in contesti analoghi beneficeranno pure la ricerca e lo sviluppo di metodi nell’ambito di contesti minoritari, nonché la ricerca nel campo della dinamica linguistica familiare in generale. Il settore della ricerca svizzero è chiamato a sfruttare l’auspicata interconnessione internazionale.