Cette étude se base sur les résultats issus du projet La Diaspora romanche en Suisse alémanique, qui a révélé un besoin de recherche dans deux domaines : 1) l'influence des nouveaux locuteurs (New Speakers) et des parents ayant des connaissances passives du romanche sur la pratique linguistique familiale ; 2) comment les enfants et la dynamique parents-enfants influence les langues parlées dans la famille et comment on les gère (Child Agency). Afin de cerner au mieux la situation sociolinguistique complexe que connaissent les familles romanches vivant hors des zones romanchophones, il est essentiel de suivre les familles sur une longue période et d’analyser leur pratique linguistique en utilisant divers instruments méthodologiques. Le projet s'appuie sur un ensemble de méthodes qualitatives et participatives permettant de recueillir les expériences et les motivations selon la perspective de chaque membre de la famille. L'étude se concentre sur six familles en Suisse alémanique, qui font l’objet d’un suivi et d’une étude approfondie sur une période d'un an. L'utilisation de différentes méthodes qualitatives permet de comprendre en profondeur la situation linguistique des familles étudiées, leurs besoins ainsi que leurs stratégies face au plurilinguisme et au désir de transmettre le romanche.
Le projet est une contribution importante à la recherche sociolinguistique fondamentale sur les locuteurs du romanche établis hors de leur région linguistique d'origine, qui s’avère d’ailleurs indispensable au développement de mesures de conservation de la langue. Les résultats des deux champs de recherche (Child Agency et New Speakers) fourniront aux milieux politiques et aux organisations spécialisées une base nécessaire au développement de mesures efficaces de promotion de la langue. Au-delà du contexte romanche, ce projet revêt une dimension internationale. Son caractère exemplaire permet non seulement de mener des recherches fondamentales sur le romanche mais aussi sur la dynamique des langues familiales qui peut s’appliquer à d'autres langues minoritaires. Le travail méthodologique prévu et les échanges en matière de méthodologies et de contenu avec des institutions actives dans des contextes similaires profiteront tant à la recherche et au développement de méthodes dans des contextes minoritaires qu'à la recherche dans le domaine de la dynamique linguistique familiale en général. De plus, le réseau international que nous souhaitons mettre en place dans le cadre du projet pourra bénéficier plus largement au monde de la recherche suisse.